Zancle

Histoire de la ville

Zancle est une cité eubéenne située à l’extrémité nord-est de la Sicile, sur le Détroit de Messine. Selon Thucydide et Strabon, la cité aurait été fondée vers 730-725 av J.-C. par des Chalcidiens menés par Périérès et Cratémènès. Elle a pris le nom de Zancle, qui provient du grec ancien ζάγκλον (zanklion), qui signifie ‹ faucille», en raison de la forme de son port.

La cité bénéficiait ainsi d’un emplacement stratégique contrôlant les routes maritimes entre la mer Ionienne et la mer Tyrrhénienne. Elle est rapidement devenue une cité prospère grâce à sa position stratégique contrôlant le détroit de Messine, un important carrefour commercial entre la Grèce et l’Occident. Sa position stratégique sur les routes maritimes reliant la Grèce à l’Italie et à l’Afrique du Nord favorise son développement économique. Zancle semble avoir rapidement prospéré grâce à son activité commerciale et son rôle de plaque tournante des échanges en Méditerranée occidentale. Elle connaît son apogée économique et commerciale au VIe siècle av. J.-C. grâce à un rassemblement avec des cités phocéennes d’Occident.

Ensuite, à partir du Ve siècle av. J.-C., Zancle connait une période troublée marquée par des luttes de pouvoir. En 494 av. J.-C., les Samiens, migrant vers l’Ouest, s’emparent de Zancle, sur le conseil d’Anaxilas, tyran de Rhégion. Peu de temps après, Analixas lui-même s’est emparé de la ville et la renommée Messènè, en hommage à sa région d’origine, la Messenie.

Zancle a été détruite par Himilcon, un général carthaginois, en 396 av. J.-C. Elle a ensuite été reconstruite sur une superficie très réduite par Denys l’Ancien, le tyran de Syracuse. Au début du IIIe siècle av. J.-C., des mercenaires campaniens et osques, nommés les Mamertins, s’installent à Zancle et prennent la ville par la force. Hiéron II, le tyran de Syracuse, s’oppose aux Mamertins et demande l’aide des Carthaginois en 269 av. J.-C. Cependant, les Mamertins ont envoyé une ambassade à Rome, ce qui provoqua la première guerre punique. Après la guerre , Zancle a reçu le titre de cité alliée de Rome.

Preuves archéologiques d’une production céramique

L’archéologie artisanale étant mal connue pour le site de Zancle, les preuves archéologiques d’une production céramique sont rares.
L’hypothèse d’une production céramique propre à Zancle repose principalement sur des critères stylistiques. Les vases attribués à une fabrication locale semblent mêler des influences eubéennes, présentant ainsi des caractéristiques proches des productions d’autres sites eubéens comme Pithecusses, Cumes et Naxos, et des influences phéniciennes.
En somme, bien que mal documentée, l’hypothèse d’une production céramique locale à Zancle dès les premières phases de la cité semble plausible au vu des influences stylistiques mêlées relevées sur certains vases. Mais les preuves archéologiques restent ténues pour l’instant.